Die Tests mit der Hoehe

Noch keine Woche sind wir hier in Quito, doch kommt es uns vor, als waeren wir schon ewig weg von zuhause. Eigentlich nicht verwunderlich, denn wir sind viel auf den Beinen. Gewoehnen uns an die hoeheren Gefielde. Die letzten drei Tage bereiteten wir uns auf die viertaegige Tour auf den Cotopaxi (5'981 m) vor, die naechste Woche ansteht: Am Donnerstag stiegen wir auf den Volcán Rucu Pichincha (4'700 m). Viel Wind, Nebel & Herzklopfen (ja, der Puls rast auf dieser Hoehe und das Atmen fiel auch schon leichter ;-)). Den Weg zum eigentlichen Gipfel fanden wir zwar wegen des Nebels nicht ganz, also gaben wir uns mit dem Hauptgrat zufrieden. Schliesslich wollten wir das Schicksal ja nicht herausfordern.

Gestern machten wir uns auf zum Reserva Ecológica Los Ilinizas, 1,5 h Fahrstunden suedwestlich von Quito. Bergsteiger Eduardo, dessen Leute uns auch auf den Cotopaxi fuehren werden, brachte uns dort hin. Ueber die Panamericana, vorbei an den blauen, rauchenden Stadtbussen, den unzaehligen mottenden Lastwagen, dem alten Toyota-Pickup (beladen mit 3 Rindern), vorbei an der Zahlstelle und der Frau mit der Atemschutzmaske, dem Lieferwagen mit gebrochener Kurbelwelle, vorbei an den Rindern, die am Strassenrand in den Russwolken grasen, dem Auto im Strassengraben und den zahlreichen Schaulustigen... Kurz: Eine Fahrt ueber die Panamericana ist an sich schon ein "Erlebnis".

Eduardos monstermaessiger 4x4 brachte uns also in die Biosphaere. Wir stiegen auf ins Refugio (4'700 m), wo wir dem jungen Huettenwart "Tschau Sepp" beibrachten und uebernachteten. In der Nacht schneite es. Bei Sonnenaufgang entschlossen wir uns, dennoch Richtung Iliniza Norte (5'126 m) aufzusteigen. Die Sicht und die Verhaeltnisse wurden aber nicht wirklich besser und so brachen wir die Uebung auf knapp 5'000 m ab. Denn nochmals: Wir wollten das Schicksal nicht herausfordern.